Os incêndios rurais são um risco crescente em várias partes do mundo, tendo alguns dos mais destrutivos dos últimos anos ocorrido em regiões turísticas. Com as alterações climáticas, espera-se que estes eventos se tornem mais frequentes e intensos, especialmente no sul da Europa, onde o clima é cada vez mais quente e seco. Esta é também uma região fortemente dependente do turismo, coincidindo a época alta com o período de maior risco de incêndios. No entanto, apesar desta interseção, a relação entre incêndios rurais e turismo ainda está pouco estudada e faltam estratégias eficazes para ajudar o setor a adaptar-se a esta ameaça.

O projeto PYROTuR - Efeitos dos incêndios rurais no turismo: coproduzindo dados e conhecimento para desenhar destinos de turismo resilientes ao clima pretende responder a este desafio, explorando a ligação entre incêndios rurais, turismo e alterações climáticas. A investigação tem como base dados de Portugal, mas os resultados poderão ser aplicados a outros contextos internacionais. Para isso, o projeto desenvolve-se em três frentes principais:

1. Avaliação da ameaça – Estudar o risco presente e futuro dos incêndios rurais para o turismo, analisando a perigosidade ambiental, a exposição das infraestruturas e turistas ao risco e cenários futuros de vulnerabilidade.
2. Impacto no sistema turístico – Analisar como os incêndios afetam as atividades turísticas e a procura dos destinos, combinando estudos sobre incêndios passados e a monitorização em tempo real de eventos futuros. Para isso, será criada uma rede de empresas do setor turístico para fornecer dados diretamente ao projeto, em parceria com o Turismo de Portugal.
3. Soluções para mitigação e adaptação – Trabalhar em conjunto com agentes do turismo e dos territórios para desenvolver estratégias que reduzam os impactos dos incêndios e aumentem a resiliência das regiões turísticas. Esta fase inclui a criação de um Living Lab no Geopark Estrela, onde serão testadas abordagens inovadoras que possam servir de referência para outros destinos.

O PYROTuR distingue-se pela sua abordagem inovadora, reunindo uma equipa multidisciplinar de geógrafos físicos, geógrafos humanos e turismólogos. A metodologia do projeto combina diferentes abordagens, incluindo análise quantitativa e espacial de variáveis ambientais e de desempenho turístico, modelação preditiva, recolha de informação qualitativa através de entrevistas aprofundadas e métodos participativos.

Para além do impacto científico, o projeto pretende contribuir para políticas públicas e para a sociedade em geral. Conta com o apoio do Turismo de Portugal, da Direção-Geral do Território e da Associação Geopark Estrela. Para garantir que os resultados chegam a públicos não académicos, terá uma forte componente de comunicação, incluindo infografias, vídeos e um painel de dados acessível ao público.