Na sequência do projeto PHOENIX – Regeneração Urbana Liderada pelo Comércio e as Novas Formas de Governança (2018-2022) – financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia e sob coordenação de Herculano Cachinho, investigadores do CEG/IGOT-ULisboa colaboraram na preparação da candidatura da experiência-piloto de Vila Franca de Xira (VFX) à rúbrica “Bairro Comerciais Digitais” (BCD) do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR). Em resposta aos desafios que a pandemia COVID-19 produziu na sustentabilidade e resiliência das áreas comerciais urbanas, os BCD visam promover a digitalização da economia, não só através da adoção tecnológica por parte dos operadores económicos e sua incorporação nos seus modelos de negócio, mas também através da sensibilização e capacitação dos trabalhadores e empresários.

De entre as mais de 185 propostas a nível nacional para a constituição de um BCD, a candidatura “Bairro Comercial Digital de VFX”, que contou com a colaboração direta do CEG/IGOT-ULisboa nas etapas de trabalho de campo, construção do diagnóstico prospetivo e do plano de ação local, obteve a melhor classificação no distrito de Lisboa e na Área Metropolitana de Lisboa, tendo ficado em 12.º lugar no país. O financiamento aprovado no âmbito desta candidatura, integralmente suportado pelo PRR, é superior a 1,1 milhões de euros. 

O BCD VFX, que abrange mais de 400 operadores económicos dos setores do comércio e dos serviços, pretende transformar o centro da cidade num centro comercial a céu aberto e promover a revitalização, resiliência e sustentabilidade do ecossistema comercial local através da capacitação dos operadores económicos para a utilização de tecnologias digitais, ao mesmo tempo que pretende reposicionar a “marca VFX” no espaço metropolitano. Esta experiência-piloto distingue-se, ainda, pelo seu modelo de governança colaborativo e participativo, cuja arquitetura foi inspirada pelos contributos dos investigadores do CEG/IGOT-ULisboa. Em particular, o projeto-piloto conta com um modelo de governança e gestão integrado e partilhado, que junta o poder local (Câmara Municipal VFX e Junta de Freguesia VFX) e o setor privado (ACIS – Associação Empresarial dos Concelhos de Vila Franca de Xira e Arruda dos Vinhos), bem como outros operadores económicos e proprietários de espaços comerciais da área intervencionada. 

Esse modelo de governança, em particular, assume-se como uma inovação na forma de governança das áreas comerciais urbanas. Por um lado, durante o trabalho de campo, foram auscultadas as perceções e necessidades de um conjunto representativo de operadores económicos e de utilizadores de VFX. Os seus contributos foram essenciais para a construção do diagnóstico prospetivo e do plano de ação local no âmbito da candidatura do BCD VFX. Por outro lado, as iniciativas previstas nos quatro eixos estratégicos do plano de ação (conectividade e harmonização urbanística; oferta em plataformas eletrónicas; digitalização da experiência de consumo; e integração em soluções logísticas coletivas) têm sido objeto de discussão e implementação conjunta pelos atores integrados na área de intervenção do BCD VFX. A primeira Assembleia Geral, na qual foi apresentado e debatido o plano de ação do BCD VFX, decorreu no dia 17 de fevereiro e juntou cerca de uma centena de operadores económicos da área de intervenção no Auditório do Museu do Neorrealismo em VFX.

O plano de ação estratégico, então preparado e agora apresentado e debatido, terá de ser implementado até 30 de setembro de 2025. Após esse período, pretende-se que as lições individuais e coletivas extraídas desta e de outras experiências-piloto possam informar a constituição de Business Improvement Districts (BIDs) em Portugal. Os BIDs são áreas geográficas de desenvolvimento económico ancoradas em formas de governança colaborativas, nas quais os operadores económicos, em parceria com o setor público, votam democraticamente para realizar uma contribuição financeira com o objetivo de promover a revitalização dos ecossistemas comerciais urbanos. 

Neste momento, os investigadores do CEG/IGOT-ULisboa continuarão a acompanhar o BCD VFX nos próximos meses. Os investigadores Herculano Cachinho e Diogo Gaspar Silva têm participado nas primeiras reuniões de acompanhamento e de monitorização da experiência-piloto, a convite das entidades que lideram a experiência-piloto, em representação do CEG/IGOT-ULisboa.  

 Mais informações sobre o BCD VFX

Texto: Diogo Gaspar Silva e Herculano Cachinho